Microsoft sætter erfarne mentorer på juniorudviklere i AI-tiden

Microsoft og det amerikanske universitet Carnegie Mellon University (CMU) kører et program, der skal hjælpe unge softwareudviklere med at lære faget i en tid med AI-værktøjer. Programmet hedder PRAISE, som står for Preceptorship for AI-accelerated Software Engineering.

Idéen er at parre juniorudviklere tidligt i karrieren med erfarne senioringeniører, som fungerer som mentorer. På fagsproget kaldes de preceptorer.

Mentorer og undervisning

PRAISE kombinerer mentorordning i det daglige arbejde hos Microsoft med undervisning fra CMU. Det omfatter kurser og smågruppediskussioner, der kobler teoretisk datalogi til praktisk softwareudvikling. Fra CMU's side er programmet knyttet til afdelingen Software and Societal Systems, og Teaching Professor Michael Hilton er involveret. Han siger, at samarbejdet mellem akademikere og praktikere gør det muligt at samle deres ekspertise.

Målet er ifølge Microsoft, at juniorerne udvikler forståelse, selvtillid og ansvarlighed i at bygge med AI-værktøjer. De skal kunne gå fra blot at producere kode til at træffe arkitekturbeslutninger, altså beslutninger om, hvordan et system overordnet skal bygges. Programmet skal også sikre en sund talentpipeline. Microsofts omtale nævner ingen resultater eller målinger fra programmet, og det fremgår ikke, hvor mange der deltager.

En advarsel fra to Microsoft-profiler

I april 2026-udgaven af tidsskriftet Communications of the ACM skrev Mark Russinovich, teknologichef for Azure, og Scott Hanselman fra Microsoft en opinionsartikel. Ifølge InfoQ, der har omtalt den, hævder de, at AI-kodeværktøjer, der selv udfører opgaver (agenter), skaber en strukturel krise i softwarebranchen.

Forfatterne mener, at AI giver seniorudviklere et stort produktivitetsløft, men er en bremse for unge udviklere. De mangler skøn til at styre, kontrollere og integrere den kode, AI laver. Som eksempel nævnes en AI-agent, der indsatte et sleep-kald for at skjule en fejl i stedet for at rette den, og agenter, der meldte succes trods fejl.

Forfatterne advarer om, at virksomheder risikerer at ansætte seniorer og automatisere juniorer, så grundlaget for fremtidens seniorer forsvinder. De henviser til en Harvard-undersøgelse, der viser et fald på omkring 13 procent i beskæftigelsen blandt 22-25-årige i AI-eksponerede job efter GPT-4's lancering. De henviser også til en opgørelse om, at ansættelsen af juniorudviklere er faldet 67 procent siden 2022.

Forslaget er preceptorprogrammer på et år eller mere, hvor juniorer arbejder med mentorer i rigtige produktteams, og hvor mentorarbejde måles og honoreres. Ifølge InfoQ pilottester Microsoft det internt. Det er uklart, om det er det samme som PRAISE.

Både PRAISE-beskrivelsen og anbefalingerne kommer fra Microsoft selv.