Fransk AI-selskab henter 3 milliarder euro og laver ny browser

Det franske firma Mistral, der laver kunstig intelligens (AI), har fået 3 milliarder euro fra investorer i det, der kaldes en finansieringsrunde. Det betyder, at nogle investorer betaler penge for at eje en del af selskabet, mod at Mistral kan bruge pengene til at vokse.

Det gør selskabet nu over 21 milliarder euro værd. Det er næsten dobbelt så meget som for et år siden, hvor selskabet var vurderet til 11,7 milliarder euro. Ifølge Mistral selv er det den største aktiefinansiering, der nogensinde er lavet i et europæisk teknologiselskab.

Blandt investorerne er den sydkoreanske elektronikgigant Samsung, som leder runden, samt flere andre investeringsfonde. Pengene skal bruges til at bygge mere regnekraft (altså de computere, der får AI-programmer til at virke), udvide til flere lande og få flere kunder. Mistral arbejder i dag i 20 lande og har over 125 store virksomhedskunder, blandt andre Airbus, ASML og HSBC.

Mistral kalder sig selv et europæisk og uafhængigt alternativ til de store amerikanske og kinesiske AI-selskaber. Selskabet bruger begrebet »sovereign AI«, som betyder, at regeringer og virksomheder selv beholder kontrollen over deres data og teknologi i stedet for at være afhængige af udenlandske firmaer. Den franske præsident Macron har rost aftalen og kalder samarbejdet mellem Frankrig og Sydkorea for en tredje vej inden for AI, ved siden af USA og Kina.

Samtidig med pengenyheden har Mistral også fortalt om et nyt samarbejde med Mozilla, firmaet bag den gratis browser Firefox. Sammen har de lavet en ny funktion kaldet Smart Window. Det er en slags digital assistent inde i browseren, der kan hjælpe med at søge på komplicerede spørgsmål, huske indhold fra sider, du tidligere har besøgt, og finde kilder på tværs af de faner, du har åbne. Assistenten kører på Mistrals egen AI-teknologi.

Funktionen er i en testversion (det, man kalder beta) og kommer først til Frankrig og Nordamerika. Storbritannien og Tyskland følger senere i år. Der er ikke sat nogen dato for, hvornår danskere kan bruge funktionen, og det er heller ikke oplyst, om den kommer til at koste noget.

Et vigtigt salgsargument er beskyttelse af privatlivet. Mozilla oplyser, at samtaler i Smart Window som udgangspunkt ikke bliver gemt på deres servere. Mistral lover desuden det, der kaldes »zero data retention«, altså at ingen data bliver opbevaret, efter du er færdig med at bruge funktionen.

De to nyheder viser samlet, hvordan Mistral både henter store summer penge og samtidig prøver at komme tættere på almindelige brugere gennem samarbejder som det med Mozilla. Selskabets hovedfokus er dog fortsat regeringer og store virksomheder som kunder.